Cent dollars. Pas le même piano.

À 1 700 € et 1 800 €, le Roland HP-702 et le Yamaha CLP-825 sont séparés par une erreur d'arrondi budgétaire. Un acheteur dans cette tranche qui passe un mois à comparer les options dépensera plus en protection de livraison que la différence de prix. Mais cent dollars d'écart ne signifie pas cent dollars d'écart dans les décisions d'ingénierie — et les différences entre ces deux instruments sont suffisamment significatives pour que l'un d'eux soit clairement mieux adapté à votre jeu que l'autre.

Cet article ne se terminera pas par une formulation vague. Les deux sont des instruments sérieux ; un seul d'entre eux est le bon pour vous.

L'écart d'action est réel — et il est pire qu'il n'y paraît

Avant de parler du son, un fait sur l'action du HP-702 doit être énoncé clairement : l'action PHA-4 Standard du HP-702 est le même mécanisme que celui du piano portable FP-30X, vendu 799 €. L'éditorial du HP-702 de Roland le reconnaît directement. La prime de 200 € que le HP-702 coûte de plus que le HP-701 va entièrement dans la qualité du meuble et une modeste amélioration des haut-parleurs — pas dans un meilleur clavier. Quand vous vous asseyez à un HP-702, vos doigts sont sur la même action que sur un piano qui coûte deux fois moins cher.

Le clavier GrandTouch-S du CLP-825 vient de l'autre extrémité du catalogue de son fabricant. C'est la mécanique qui définit les consoles Clavinova CLP-800 — dessus de touches en ébène et ivoire de synthèse sur les touches noires comme blanches, échappement, pondération progressive — et le CLP-825 la partage avec le CLP-845 et le CLP-865GP, des modèles plusieurs fois plus chers. C'est l'image inversée de la situation du HP-702 : chez Roland, le clavier vient des pianos portables les plus abordables ; chez Yamaha, il vient de consoles bien au-dessus de ce prix. Dans notre notation des mécaniques, qui classe toutes les actions de la base sur une même échelle de 1 à 10, le GrandTouch-S se situe un cran au-dessus du PHA-4 Standard. Au niveau débutant, ce cran passe inaperçu ; il compte davantage à mesure que le répertoire devient exigeant.

Moteurs sonores : deux paris différents sur ce à quoi ressemble le piano

Le HP-702 utilise la modélisation piano SuperNATURAL de Roland — une approche basée sur la synthèse qui génère le son dynamiquement en réponse à la façon dont vous jouez, plutôt que de simplement rejouer des échantillons. Cela produit un ressenti expressif et réactif ; le son change avec le toucher d'une façon qui semble immédiate et réactive.

Le CLP-825 prend une approche différente avec le moteur VRM Lite de Yamaha. Yamaha a échantillonné deux grands de concert spécifiques — le CFX et le Bösendorfer Imperial — à haute fidélité, puis a modélisé le comportement acoustique de l'instrument entier. Le CFX est l'instrument de compétition de Yamaha. Le Bösendorfer Imperial est un grand viennois de 97 touches avec un registre grave fameux. Quand vous jouez le CLP-825, vous jouez ces instruments spécifiques.

Aucun moteur n'est objectivement supérieur. La modélisation de Roland tend vers une réactivité expressive ; celle de Yamaha privilégie l'authenticité acoustique. Le nombre de voix — 324 pour le HP-702, 10 pour le CLP-825 — est sans importance à ce niveau. Les deux sont achetés par des pianistes, pas des explorateurs de sons. Deux grands de concert méticuleusement échantillonnés que vous jouez à chaque session valent plus que 300 voix que vous n'utilisez pas.

L'écart des haut-parleurs : 28 W vs 40 W dans un salon

Les deux pianos ont deux haut-parleurs. Le HP-702 délivre 28 watts ; le CLP-825 délivre 40 watts. Et il le fait depuis le meuble le plus petit : 45 kilogrammes contre les 54,4 du HP-702, dans une caisse plus étroite, moins profonde et plus basse de plus de 20 centimètres. Le supplément de puissance vient ici de l'amplification, non d'une enceinte plus grande.

Dans un salon à volume modéré, l'écart reste mesuré : environ 40 pour cent de puissance en plus, pas le double. Il se manifeste comme de la réserve avant que le son ne se durcisse à fort volume, plutôt que comme un changement d'échelle. Pour un musicien qui utilise principalement le casque, cela compte moins — les deux ont un traitement 3D pour casque (Roland l'appelle Headphones 3D Ambience ; Yamaha l'appelle Stereophonic Optimizer) et la qualité de pratique au casque est compétitive. Mais si vous jouez par les haut-parleurs quotidiennement, cette réserve a de la valeur.

L'horizon

À un an, l'acheteur du HP-702 qui joue de façon occasionnelle sera satisfait. Le praticant quotidien sur le CLP-825 joue déjà sur le GrandTouch-S, mieux noté dans notre grille.

À trois ans, un musicien intermédiaire sur le HP-702 rencontrera le plafond du PHA-4 Standard dans le répertoire exigeant — sonates de Beethoven, études de Chopin — où l'action semble adéquate plutôt qu'expressive. Sur le CLP-825, le même musicien sera encore en train de découvrir ce que le GrandTouch-S peut faire.

Les 100 € qui comptent vraiment

Pour l'apprenant sérieux ou le musicien intermédiaire — quiconque pratique régulièrement et a l'intention de progresser — achetez le CLP-825. La prime de 100 € est triviale à ce niveau de dépense, et ce qu'elle achète (mécanique GrandTouch-S, haut-parleurs 40 W, échantillonnage CFX et Bösendorfer) n'est pas trivial du tout. L'action PHA-4 Standard du HP-702 est le même clavier que celui d'un piano portable à 799 € ; le GrandTouch-S du CLP-825 est le clavier que Yamaha monte jusqu'au CLP-865GP. Cet écart compte plus que 100 €.

Pour le pianiste à domicile occasionnel — quelqu'un qui joue véritablement pour le plaisir d'explorer une large gamme de sons, pratique pour se détendre sans viser un répertoire complexe, et valorise la variété sonore pour sa propre valeur — le HP-702 est un instrument capable. Ses 324 voix, le moteur de modélisation expressif de Roland et la bibliothèque de cours sont de vrais atouts pour ce profil d'acheteur. Mais comprenez ce que vous achetez : un beau meuble avec une action de niveau intermédiaire, pas une amélioration en qualité de clavier par rapport aux modèles plus abordables de Roland.