La pregunta detrás de la búsqueda

Si está sopesando el Kawai CA-401 frente al Yamaha CLP-845, ya ha reducido el campo a auténticas consolas mueble: instrumentos de tamaño completo con soporte fijo y bloque de tres pedales, pensados para quedarse años en una misma habitación. Ninguno es un instrumento de iniciación. La pregunta útil no es qué marca es mejor en abstracto, sino cuál de estas dos decisiones de diseño encaja con la forma en que realmente va a tocar.

Aquí hay una diferencia de precio, y no es pequeña: el CLP-845 es el más caro de los dos. Qué compra ese dinero adicional —y si su manera de tocar lo necesita— es toda la comparativa.

Una nota sobre el método: esta es una comparación basada en las especificaciones. No hemos tocado estas dos consolas una tras otra, así que, en lugar de proclamar un ganador por el tacto, ponemos frente a frente lo que cada fabricante ha construido realmente y lo asociamos a quien se beneficia de ello.

Mecanismo del teclado: dos familias, ambas contrapesadas

El tacto es donde estos pianos divergen primero. El CA-401 emplea el mecanismo Grand Feel Compact de Kawai, un mecanismo de martillos contrapesado con un contrapeso en cada tecla y una superficie de tecla con tacto marfil. El CLP-845 usa el mecanismo GrandTouch-S de Yamaha, también contrapesado y también con cubiertas de tecla de tacto marfil. Ambos son graduados —más pesados en los graves, más ligeros en los agudos— y ambos están claramente por encima de los mecanismos de plástico de las consolas más económicas.

Lo que ambos comparten es la superficie que se toca: tacto marfil sintético en los dos, de modo que aquello sobre lo que descansan sus dedos apenas cambia. Por debajo, en cambio, Yamaha describe el CLP-845 como un GrandTouch-S con teclas blancas de madera, cubiertas sintéticas que imitan ébano y marfil, y escape. Conviene saberlo si además mira hacia arriba en la gama: el salto del CLP-845 al CLP-875 no consiste en llevar madera al teclado, sino en pasar al mecanismo GrandTouch, de pivote más largo. En el lado de Kawai, el escalón equivalente es el Grand Feel III de pivote largo del CA-701.

Grand Feel Compact y GrandTouch se sienten distintos porque están diseñados en torno a referencias acústicas diferentes, y aquí «mejor» es cuestión de qué tacto prefiere. El planteamiento honesto para un comprador es: pruebe ambos si puede, porque esta es la única diferencia que una ficha técnica no puede resolver por usted.

Motor de sonido: un piano de cola de concierto frente a dos

El CA-401 se basa en el SK-EX Rendering de Kawai, modelado a partir del piano de cola de concierto Shigeru Kawai SK-EX, y ofrece 19 voces. El CLP-845 funciona con el sonido de doble buque insignia de Yamaha —CFX y Bösendorfer Imperial— con modelado de resonancia de cuerdas VRM, y 38 voces en total.

Para un pianista, la cifra de 19 frente a 38 importa menos que el carácter. El CA-401 le da un piano de cola de concierto Kawai profundamente modelado y un conjunto acotado de timbres de apoyo. El CLP-845 le ofrece dos personalidades de piano de cola de concierto distintas —el CFX brillante y proyectado y el Bösendorfer más oscuro y profundo— además de una gama más amplia de pianos eléctricos, órganos y cuerdas. Si le gusta alternar entre dos voces de piano de cola según el repertorio, esa flexibilidad es real. Si toca casi en exclusiva un solo sonido de piano, el CA-401 renuncia a muy poco.

La sala: altavoces y mueble

Aquí es donde la diferencia de precio se vuelve audible, aunque no por el número de altavoces. Ambas consolas montan un sistema de 4 altavoces; la diferencia está en la potencia: el CA-401 entrega 100 vatios y el CLP-845 un total de 180 vatios. Tocado a volumen alto en un salón, el Yamaha tiene más margen, lo que importa sobre todo en una sala grande o cuando quiere que el instrumento llene la habitación.

Los muebles se diferencian mucho menos que los amplificadores. El CA-401 pesa 56 kg y el CLP-845, 60 kg: demasiado cerca como para que el peso decida. Las medidas sí deciden: con 1450 x 460 x 927 mm, el Yamaha supera en unos 10 cm de ancho y 7 cm de alto al Kawai, de 1355 x 455 x 860 mm. Ambos son muebles que se colocan una vez y se dejan, pero el Kawai es el más fácil de encajar en una habitación compacta. Para la práctica clásica con auriculares, donde el sistema de altavoces apenas entra en juego, toda esta sección importa mucho menos, lo que apunta con claridad a para quién es cada piano.

En qué quedan igualados

Buena parte de la ficha técnica es común. Ambos ofrecen polifonía de 256 notas, suficiente para pasajes densos y con pedal del repertorio romántico. Ambos incluyen Bluetooth Audio y Bluetooth MIDI, USB MIDI y conexión con aplicaciones. Ambos tienen dos tomas de auriculares con optimización de auriculares para la práctica silenciosa, y ambos se entregan con el soporte y un pedal de resonancia. Aquí se esconde, eso sí, una diferencia real: el CLP-845 tiene salida de línea y el CA-401 no, algo que conviene saber si piensa alimentar equipos de grabación externos. El CLP-845 incorpora además más piezas de estudio integradas (303 frente a 176), una ventaja modesta para un aprendizaje de tipo clases.

Quién debería comprar cuál

Compre el Kawai CA-401 si quiere el instrumento más centrado en el piano por su dinero, practica sobre todo con auriculares o en una habitación más pequeña, prefiere un mueble más compacto y le basta con una voz de piano de cola de concierto Kawai bien modelada. Es la opción de mejor relación calidad-precio de esta pareja, sin que se sienta como una renuncia en el tacto.

Compre el Yamaha CLP-845 si toca a volumen alto en una sala más grande y quiere el margen de potencia adicional, valora disponer de dos voces de piano de cola contrastadas y una paleta de timbres más amplia, necesita salida de línea y no le importa pagar más y alojar un mueble más ancho. Es la consola de gama superior, y el dinero extra va a la amplificación, a la variedad de timbres y a unas teclas blancas de madera, mientras que la superficie que usted toca sigue siendo de tacto marfil en ambos.

La pregunta decisiva es sencilla: ¿compra para los auriculares o para la sala? Respóndala y la elección entre el CA-401 y el CLP-845 se resuelve, en gran medida, sola.